HUCKLEBERRY FINN DE MARK TWAIN. HISTORIAS DE VAGABUNDOS (III)

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“…no había hogar como una balsa, después de todo. Otros sitios parecen estrechos y asfixiantes; pero una balsa, no.

Uno se siente libre y tranquilo, y cómodo, a bordo de una balsa.”

─“Las Aventura del Huckleberry Finn”.

¿Vagabundear? ¿Historias de vagabundos? Quien mejor que Huck Finn, un pillastre a carta cabal, el más célebre de todos los vagabundos de la literatura universal, para explicárnoslo y contárnoslas. De hecho, antes que nada, Huck dejaría en claro que a él le cala aquello que, vagabundo es quien anda errante de un lugar a otro sin detenerse permanentemente en algún sitio. Aunque, con su honestidad sin límites, admitiría inmediatamente que también le va aquello de holgazán. Él y Tom, sí, Tom Sawyer, son uña y mugre, inseparables. Eminentes miembros de una cuadrilla de niños como ellos, que han prometido realizar los más terribles crímenes. Claro, en la medida que se lo permita sus deberes escolares y para con la iglesia.

No obstante la férrea amistad con Tom, luego de salir bien parados de las aventuras que su creador Mark Twain nos narró en “Las Aventuras de Tom Sawyer” (1876), Huck exigió las suyas propias, donde nos contaría, entre otras,  cómo es que llegó a conocer la verdadera libertad en un viaje por el río Misisipi y cómo rescató a Jim, un afro liberto que era perseguido por traficantes de esclavos, en los Estados Unidos previos a la guerra civil.

De eso trata básicamente “Las Aventuras de Huckleberry Finn” libro escrito por Twain y publicado en Inglaterra y Canadá en 1984, y en los Estados Unidos en 1885 y que fue considerado por Ernest Hemingway como la piedra fundacional de la moderna literatura norteamericana y que influenció en escritores, poetas, letristas de canciones y directores de cine para hacer de las historias de viajes y experimentación personal, el gran culto estadounidense.

Soy libre de hacer lo que quiera 
Cuando quiera 
Soy libre de hacer lo que quiera 
Cuando quiera
Así que ámame, abrázame, ámame, 
abrázame

 
Soy libre cuando quiera 
De hacer lo que quiera 
Soy libre de cantar mi canción 
Aunque esté fuera de moda 
Así que ámame, abrázame, ámame, 
abrázame

 
Pero soy libre en cualquier momento 
De hacer lo que quiera…

  
Soy libre en cualquier momento 
De tener lo que quiera
Libre de elegir lo que me plazca 
En cualquier momento 
Libre de complacer a quien elija 
En cualquier momento 
Entonces abrázame, ámame, ámame 
abrázame

 
Soy libre en cualquier momento 
De tener lo que quiera,

Sí que lo soy

−I’am Free, Rolling Stones−

En esencia, a decir de los entendidos, en “Las Aventuras de Huckleberry Finn” Mark Twain nos quiso trasmitir con suma destreza la sensación de libertad más allá de las aventuras por las que atraviesan sus personajes, y esto lo hace cuando describe el pasar de sus días a bordo de una balsa que los traslada río abajo.

“He aquí la manera cómo pasábamos el tiempo. A aquella altura el río era monstruoso: a veces tenía milla y media de ancho. Navegábamos de noche y atracábamos y nos escondíamos durante el día. Cuando la noche estaba por acabar, dejábamos de navegar y amarrábamos la balsa, casi siempre en el agua mansa al pie de una punta de estopa, y luego cortábamos álamos jóvenes y sauces, que nos servían para ocultar la balsa.

Después tendíamos los aparejos de pescar. Y luego nos metíamos en el río a nadar un poco para refrescarnos. Después nos sentábamos en el fondo arenoso, donde el agua llega a las rodillas, y contemplábamos la llegada del día. Ni un sonido en ninguna parte, silencio absoluto, exactamente igual que si todo el mundo estuviera dormido, solo que a veces se oía el croar de las ranas.

La primera cosa que se veía, al mirar por encima del agua, era una especie de línea mate que eran los bosques del otro lado: no se podía distinguir nada más. Luego, palidez en el cielo. Después, más palidez que se extendía. A continuación el río se aclaraba a lo lejos, y ya no era negro, sino gris. Se veían pequeños puntos negros flotando a la deriva, muy lejanos; lanchones de mercancías y cosas así. Y listas negras, largas; almadías.

A veces se oía chirriar un remo grande, o voces confusas, tan silencioso estaba todo y tan lejos viajaban los sonidos. Y a medida que avanzaba el tiempo, se veía una raya de agua, que uno sabía, por su aspecto, que era un escollo en el centro de una corriente rápida, que se rompía contra él y tomaba aquel aspecto.

Y se veía levantarse la bruma, ensortijada, del agua, y al este colorearse, y el río, y se distinguía una cabaña de rollizos* en la linde del bosque, allá en la ribera, al otro lado del río, que por lo visto sería un depósito de maderas, apilada de tal suerte por aquellos tramposos, que hubiera podido uno tirar un perro a través de ellas por cualquier parte.

Luego se levantaba una briza agradable, que venía del otro lado, que le acariciaba a uno, fresca y refrescante, y traía un olor dulce por los bosques y las flores; pero a veces no era así porque habían dejado peces muertos por allí, sollos** y otros por el estilo, que enseguida apestaban una barbaridad.

Y, por último, se encuentra uno en pleno día, en el sol, y las aves canoras cantan a toda voz.

El río Misisipi

Ya no se notaría un poco de humo, de modo que cogíamos unos pescados de los aparejos y nos hacíamos un desayuno caliente. Y después contemplábamos la soledad del río y hacíamos el vago, acabando por dormirnos. A lo mejor nos despertábamos y mirábamos a ver qué había interrumpido nuestro sueño. Y a veces veíamos un vapor que remontaba la corriente, tan lejos hacia el otro lado del río que no se distinguía nada de él más que si llevaba una rueda de paletas lateral o de popa. Después, durante cosa de una hora, no había nada que oír ni nada que ver; todo era densa soledad.

Más tarde se veía una balsa deslizarse por el agua a lo lejos, y tal vez a un hombre a bordo de ella, partiendo madera, porque casi siempre se hace eso a bordo de las balsas. Se veía brillar el hacha al alzarse y caer, y no se oía nada. Veía uno alzarse el hacha de nuevo y, cuando ya se encontraba por encima de la cabeza del hombre, llegaba a los oídos de uno el <<¡chas!>>, tanto había tardado el sonido en cruzar el agua.

De modo que acostumbrábamos a pasar el día haciendo el vago, escuchando el silencio. Una vez hubo una niebla muy espesa y las balsas y embarcaciones que pasaban iban golpeando cacerolas para que los vapores no las embistieran. Un lanchón o una almadía pasó tan cerca que pudimos oír los juramentos y risas de los tripulantes; se les oía claramente. Pero no nos fue posible ver ni rastro de ellos. Se le ponía a uno la carne de gallina. Era como si unos fantasmas estuviesen haciendo todo eso en el aire. Jim dijo que él creía que eran espíritus. Pero yo contesté:

─No, los espíritus no dirían <<maldita sea la maldita niebla>>.

Al hacerse de noche salíamos al río; cuando llegaba la balsa al centro la dejábamos ir por donde la corriente quisiera llevarla. Encendíamos nuestras pipas, poníamos las piernas colgando en el agua, y hablábamos de todo. Acostumbrábamos a ir desnudos, de día y de noche, siempre que nos dejaban los mosquitos. La ropa nueva que me mandó hacer la familia de Buck era demasiado buena para ser cómoda y, además, yo no era un entusiasta de la ropa, de todas formas.

A veces nos quedaba el río para nosotros solos durante muchísimo rato. Se veían las orillas y las islas también, al otro lado del agua, y, alguna vez, una chispa, que era la vela encendida en la ventana de una cabaña, y a veces también se veían una o dos chispas en el agua, en alguna balsa o lanchón, ¿comprendéis? Y a lo mejor llegaba a nuestros oídos el sonido de un violín o de una canción, procedente de una de esas embarcaciones.

Vivir en una balsa es lo más estupendo del mundo. Teníamos el cielo encima, todo sembrado de estrellas, y solíamos tumbarnos boca arriba, y las mirábamos y discutíamos si habrían sido hechas o si habrían aparecido por sí solas. Me parecía que se habría necesitado demasiado tiempo para hacer tantas.

Jim dijo que las podía haber puesto la luna, del mismo modo que ponen huevos las gallinas. Bueno, eso parecía muy en razón de modo que no dije nada contra ello, porque he visto a una rana poner casi tantos huevos que, claro, no era imposible. También acostumbrábamos a mirar las estrellas que caían y verlas bajar como una centella. Jim decía que se habían  averiado y que las tiraban fuera del nido.

Por una o dos noches veíamos durante la noche deslizarse un vapor por la oscuridad y, de vez en cuando, vomitaba un mundo de chispas por las chimeneas y las chispas llovían sobre el río y hacían la mar de bonito. Después doblaba un recodo y sus luces temblaban y desaparecían, y se apagaba el ruido de su máquina y el río volvía a quedar silencioso.

Y al cabo de un rato, las olas que había levantado llegaban hasta nosotros, mucho tiempo después de que desapareciera el vapor, y hacía bailar un poco nuestra balsa, y después de eso no se oía nada durante Dios sabe cuánto rato, salvo, tal vez, alguna rana o algún otro animal.

Cuando era más de medianoche, la gente de tierra se acostaba y entonces, durante dos o tres horas, las riberas parecían negras, sin chispas en las ventanas de las cabañas. Aquellas chispas eran nuestro reloj; la primera que volvía a aparecer nos indicaba que se acercaba la mañana, de modo que buscábamos un sitio donde escondernos y atracábamos inmediatamente”.

−Libro “Las Aventura del Huckleberry Finn”, Cap. XIX. Colección Debolsillo. España - Barcelona. Primera edición con portada nueva, junio 2013. Traducción José A. de Larrinaga. De venta en Ibero Librerías. Av. Comandante Espinar 840 Miraflores, Lima, Perú.

Bueno, me construí una balsa y  está lista para navegar

El viejo Mississippi me está llamando

Los bagres están saltando

Ese chapoteo de las paletas de la enorme rueda'

“Black Water” sigue navegando igual que en el pasado

“Black Water” sigue navegando

Luna de Mississippi ¿no quieres seguir brillando para mí?

Viejo “Black Water” sigue navegando

Luna de Mississippi ¿no quieres seguir brillando para mí?

Viejo “Black Water” sigue navegando

Luna de Mississippi ¿no quieres seguir brillando para mí?

Sí, mantén el brillo de tu luz

Voy a hacer todo mami

Voy a hacer todo bien

Y yo no tendré ningún problema

Porque no hay ninguna prisa

Bueno, si llueve, no me importa

No hará ninguna diferencia para mí

Basta con tomar  el coche que nos lleve hasta la ciudad

Sí, me gustaría escuchar algo de funky Dixieland

Y bailar un honky tonk

Y compraré bebidas para todos…

Me gustaría escuchar algo de funky Dixieland

Mami ven y llévame de la mano

Vamos linda, tómame de la  mano

Ven a bailar con papi durante toda la noche

Quiero bailar honky tonk, honky tonk, tonk honky

Contigo toda la noche

-Black Water, Doobie Brothers-

Referencias:

(*)   Troncos (UNA PARA EL SUNSET).

(**) Esturiones, peces marinos que remontan los ríos para desovar (UNA PARA EL SUNSET).

Notas:

Mark Twain (1835 - 1910)

− Samuel Langhorne Clemens, conocido universalmente como Mark Twain, nació en Florida, Missouri, Estados Unidos el 30 de noviembre de 1835. Periodista y escritor recurrió al humor y el lenguaje mordaz para criticar y burlarse de los patrones sociales de su época. Gracias a que creció en un estado esclavista pudo conocer directamente el drama de sus víctimas y, por el otro lado, la tenaz defensa de quienes estaban a favor del sistema, lo que trasladaría luego a su obra. Siendo aún pequeño, su familia se trasladó al pueblo de Hannibal, ubicado en los condados de Marion y Ralls, Missuori, lugar donde recibió la instrucción elemental y desarrolló toda su infancia. Hannibal sirvió de inspiración para el pueblo ficticio de San Petesburgo, terruño y base de las aventuras de Tom Sawyer y Huckleberry Finn. Por motivos económicos tuvo que abandonar la escuela para dedicarse a trabajar y contribuir con el sostenimiento de la familia. Uno de sus primeros empleos fue el de auxiliar de imprenta. Cuando trabajaba para el periódico de su hermano mayor Orión, comenzó a escribir algunos relatos de corte humorístico que tuvieron mucha aceptación. A partir de los 18 años, comienza su pasión por los viajes, que también trasladaría a los textos de sus narraciones y novelas. Sin abandonar su oficio de tipógrafo, recorrió los territorios de Nueva York, Pensilvania, Ohio, Iowa y Luisiana. En este último, decide convertirse en piloto de riverboat o barcos a paleta, tradicionales naves que surcan el río Misisipi, al cual, en dos años, conoció palmo a palmo sus más de 3,000 kilómetros de longitud, lo que le permitió plasmar en sus historias sus conocimientos acerca de las características que muestra el río en diversas horas del día y en cada lugar. Concluida la Guerra de Secesión, se trasladó hacia la costa oeste de los Estados Unidos, cuya travesía sirvió de inspiración a sus primeras narraciones, la más significativa, “La célebre rana saltadora del distrito de Calavera” (1865). Instalado en Nevada, el 3 de febrero de 1863 se publica su primer trabajo con el seudónimo de Mark Twain. Luego se trasladaría a San Francisco donde se hará escritor. A partir de 1867 realiza varios viajes por Europa y el Medio Oriente. En 1870 se casa con Olivia Langdon y fijan su domicilio en Connecticut. Es ahí donde escribe “Las Aventuras de Tom Sawyer” (1876), “El Príncipe y el Mendigo” (1881), ”Vida en el Misisipi” (1883), “Las Aventuras de Huckleberry Finn” (1884), “Un Yanqui en la Corte del rey Arturo” (1889).

Debolsillo ediciones

− Mark Twain fue considerado por William Faulkner, como el padre de la literatura norteamericana.

Bruce Cook, en su libro “La Generación Beat, crónica del movimiento que agitó la cultura y el arte contemporáneo” (1971) señala que existe un paralelo entre Kerouack, como personaje de su propio libro “En el camino”, con Huck Finn. La resistencia de parte de ambos a civilizarse y la visión de una carretera como si fuera un gran río donde fluye toda su experiencia.

Para Cook, la influencia de Twain se puede encontrar también en obras de Ernest Hemingway, Saul Bellow y Jack London, hasta llegar a gente de cine como Dennis Hooper en la trama de Easy Rider.

   

− El seudónimo de Mark Twain, proviene de una palabra utilizada por la población afro en los llamados cantos de trabajo y se refiere a la palabra mark twain (marca dos), que designa el mínimo de profundidad que debe haber para que una nave transite con seguridad por el río, sin encallar. Esta profundidad mínima es de más o menos 3,6 metros.

Twain de adolescente

− Tanto, en las “Las Aventuras de Tom Sawyer” y “Las Aventuras de Huckleberry Finn”, Twain desarrolla las experiencias, juegos y complicaciones de su niñez. También traslada algunas tradiciones y características de la vida de Hannibal, el pueblo donde vivió hasta los quince años: los sombreros de paja, las pipas de mazorca, el mascar tabaco, la pesca de truchas, las escapadas del colegio y la vista de los barcos a vapor o paleta.

Huck Finn no obstante ser un niño, tiene como costumbre mascar tabaco o fumarlo en pipa de mazorca (normalmente se grafica al personaje con una pipa en mano). Y es que en Hannibal el tabaco era un producto de consumo masivo:

"Mi primera visita a la escuela fue cuando yo tenía siete años. Una niña de aproximadamente quince años, vestida con sombrero de paja y traje de percal, tela habitual utilizada en la vestimenta por la gente del pueblo, me preguntó si yo masticaba tabaco. Le dije que no. Se sorprendió y le dijo a todos con cierto desprecio <<Aquí hay un muchacho de siete años que no mastica tabaco>>".

Casa de Tom Blankenship

− Mark Twain basó el personaje de Huck Finn en un amigo de su infancia, Tom Blankenship. En su autobiografía dijo:

"En Huckleberry Finn, he dibujado a Tom Blankenship de manera exacta. Él era un ignorante, desaseado, mal alimentado; pero tenía un buen corazón como cualquier otro chico. Era libre sin ningún tipo de restricciones. Era la única persona realmente independiente -niño o adulto- en la comunidad, y en consecuencia su vida discurría tranquila y continuamente feliz y era envidiado por el resto de nosotros. Simpatizábamos con él; disfrutábamos de su compañía. Y a medida que nos estaba prohibida por nuestros padres, la prohibición triplicó y cuadruplicó su valor, y por lo tanto era buscada más que la de cualquier otro chico".

Lugar donde funcionaba un
mercado de esclavos

− Muchos consideran que Huckleberry Finn fue el primer personaje de novela que abogó por la abolición de la esclavitud y por la integración racial. Como se ha indicado líneas arriba, el que Twain haya convivido con esclavos durante su niñez le permitió tener una clara comprensión del drama que representaba serlo:

"Recuerdo vívidamente ver a una docena de hombres y mujeres negros encadenados entre sí y acostados en grupo sobre el suelo, a la espera de su envío al mercado de esclavos del Sur. Esos fueron los rostros más tristes que he visto en mi vida".

De hecho, Jim, el liberto que acompaña a Huck en su viaje por el Misisipi, se inspiró en un esclavo de su tío, era de mediana edad y al que dicho pariente lo consideraba su mano derecha.

Huck y Jim

− En sus obras, Twain plasma los modismos y bromas comunes de los lugares donde vivió. En boca de Huck y Jim siempre está presente la palabra “canastos” o “recanastos” como expresión de asombro.

− I’am Free es una canción escrita por Mick Jagger y Keith Richards y apareció como parte del álbum británico Out of our heads de los Rolling Stones el año 1965; y que se publicó luego en los Estados Unidos como parte del álbum The December's Children (And Everybody's) del mismo año.

− Black Water es una canción escrita por Patrick Simmons miembro de los Dobbie Brothers, que la grabaron como parte del álbum What Were Once Vices Are Now Habits del año 1974. Simmons la escribió durante una visita de la banda a Nueva Orleans, Louisina, señalando que se quedó maravillado porque el ambiente y forma de vida se ajustaba a su forma de vida y a su música, pues siempre fue un aficionada al blus del delta del Misisipi.

− Proud Mary escrita por el compositor, cantante y multi instrumentista John Fogerty, líder de Creedence Clearwater Revival, es una canción que apareció como simple de esta banda el año 1969 y que también apareció como parte de su segundo álbum Bayou Country. La canción la compuso poco tiempo después de haberse dado de baja en la Guardia Nacional y es una mezcla de varias letras que había escrito. Del mismo modo, el riff de introducción de la canción formaba parte de varios que desarrolló mientras la banda se presentaba en San Francisco. La letra habla sobre los pensamientos de un maquinista de un vapor que atraviesa un río y que lleva el nombre de Proud Mary (Orgullosa María), palabra que en realidad formaba parte de otra canción que trataba sobre una lavandera a la que apodaban del mismo modo.

Dejé un buen trabajo en la ciudad,

Trabajaba para el jefe día y noche,

Y nunca perdí ni un minuto de sueño

Preocupándome por lo que pude haber sido

Sigue girando, gran hélice,

Sigue humeando Orgullosa Mary,

Rodando, rodando y rodando por el río

Lavé montones de platos en Memphis,

Bombeé un montón de dolor en Nueva Orleáns,

Pero no vi el lado bueno de la ciudad

Hasta que me di una vuelta en un barco de vapor

Sigue girando, gran hélice,

Sigue humeando Orgullosa Mary,

Rodando, rodando y rodando por el río

Rodando, rodando y rodando por el río

Si bajas junto al río,

Seguro que encontrarás a gente del lugar

No te preocupes si no tienes dinero,

Porque a la gente del río le encanta dar

Sigue girando, gran hélice,

Sigue humeando Orgullosa Mary,

Rodando, rodando y rodando por el río

Rodando, rodando y rodando por el río

Rodando, rodando y rodando por el río

Rodando, rodando y rodando por el río

−Proud Mary, CC Revival−

Soundtrack:

I’am Free: The Rolling Stones - 1965

Black Water: Dobbie Brothers - 1974

Proud Mary: Creedence Clearwater Revival - 1969

Imagenes de Mark Twain junto a sus hijas Clara y Jean

en Stormfield, Redding, Conneticut, 1909

Enlaces vinculados:

HISTORIAS DE VAGABUNDOS. KEROCUAK Y LOS DEL DHARMA

HISTORIAS DE VAGABUNDOS (II). EASY RIDER (PELÍCULA)

Historias de vagabundos

MAX MARRUFFO S.

HISTORIA DE VAGABUNDOS (II). EASY RIDER (PELÍCULA)

“No tienen miedo de ti.

Los asusta lo que representas para ellos.

Lo que representas para ellos es libertad…”

Chopper’s (motos modificadas) con manillares en V y horquillas telescópicas cromadas, parajes solitarios, carreteras soleadas, comunas hippies, pases de cocaína, porros de marihuana, viajes de ácido y los dos más grandes moteros de la contracultura de los 60’s: Wyatt y Billy, forman parte de Easy Rider, la road movie (1) por excelencia que cambió la vida de millones de sujetos que buscaron su destino en interminables viajes iniciáticos (2).

Estrenada en 1969, Easy Rider, dirigida por Dennis Hopper y producida por Peter Fonda, se constituyó en la película de producción independiente más taquillera de su época que introdujo una nueva forma de narrar historias a través del cine y aportó una de las más espectaculares bandas sonoras de todos los tiempos. Distribuida por Columbia Pictures, el crédito de su guión se les atribuye tanto a Hopper como a Fonda y  a Terry Southern. En los roles principales Peter Fonda encarnó el personaje de Wyatt; mientras que Hopper el de Billy. También contó con la actuación de Jack Nicholson en el papel de George Hanson, un joven y alcohólico abogado que se les une en parte del viaje que estos hacían a New Orleans.

Easy Rider encumbró, además, como icono del arte pop a la motocicleta bautizada como Capitán América que muestra pintada en su tanque de combustible la bandera de los Estados Unidos.

Esta es la única de las dos motos "Capitán América"que fueron armadas para
la película y que se encontraba en el Museo Nacional de Motocicletas en Anamosa, Iowa

Wyatt y Billy son dos hippies vagabundos que obtienen una gruesa paga por la venta de un lote de cocaína, con la cual han decidido pasar el resto de sus vidas y comprar dos motos modificadas para dirigirse de California a New Orleans, Luisiana y participar del carnaval anual del lugar. Durante su viaje conocen a todo tipo de personas, desde un amigable y humilde ranchero católico, casado con una inmigrante mexicana que los invitan a cenar, hasta un rico y joven abogado alcohólico de nombre George Hanson, cuyo padre gasta fuerte sumas de dinero en el pago de sus fianzas y el soborno a policías cada vez que lo arrestan por escándalo público y consumo excesivo de alcohol. Entre estos dos extremos también se cruzan con un hippie autoestopista que los lleva a su comuna, la cual está conformada por mujeres y hombres de ciudad que han decidido vivir en forma natural y bajo un régimen poligámico, alimentándose de los pocos frutos que le ganan a una tierra árida y poco amistosa.

Wyatt, Billy y el hippie sin nombre

Preferiría irme de viaje

Y que la luna fuera diamante

Correr por todo el valle

Bajo los picos sagrados

Y perderme en ese bosque

Con sus arboles de hojas prismáticas

Y su luz de mil colores

Cuyos nombres desconozco

Cuando sea hora esperaré

Junto a la fuente legendaria

A ver la forma reflejada

En sus aguas cristalinas

Y si crees que ya estoy listo

Me llevaras hasta ese abismo

Donde el río de nuestros sueños

se une con los otros...

-Wasn't Born to Follow (The Byrds)

En su trayecto cruzan pueblos habitados por gente intolerante a los que su apariencia (de pelos largos, pantalones jeans y casacas de cuero o gamuza) les resulta extraña y chocante y que con actitudes hostiles e insultantes los hacen reiniciar la marcha con aires de fuga, para salvar el pellejo. En este extremo la película no hace sino narrar situaciones que en aquella época eran muy comunes, no solo en los Estados Unidos sino también en Europa, donde jóvenes hippies o que simplemente gustaban de llevar el cabello largo eran asesinados por haber sido considerados tan solo por su apariencia como depravados peligrosos, final que encontrarán Wyatt y Billy y que sirve, a la vez, como homenaje y denuncia.

Peter Fonda: Wyatt

La película abunda en imágenes de estos dos personajes atravesando vastos territorios en sus portentosas motocicletas, imágenes que hasta el día de hoy tienen capacidad de transmitir ansias de libertad total. Antes y después de su encuentro con George Hanson son pocos los diálogos largos que la dirección considera necesarios incluir en la trama puesto que la intención del film, en general, es que todo quede dicho con los gestos espontáneos de los actores. La pasajera presencia de Nicholson en el papel de Hanson es así aprovechada para expresar lo que sí se tenía que decir.

Dennis Hopper: Billy

Llegué a Nazareth

Me sentía más que medio muerto

Solo necesito un lugar

Donde reposar mi cabeza

Oiga, amigo, puede decirme

 Dónde puedo encontrar una cama

Él sonrío y me dio la mano

Y sólo dijo "No"

Deja todo, Fanny

Deja todo aquí

Deja todo, Fanny

Y dame todo a mí

Recogí mis cosas

Fui a buscar dónde ocultarme

Entonces vi a la vieja Carmen

Y al demonio

Caminando de la mano

Yo dije: ¡Oye, Carmen!

Ven, vamos a pasear

Ella dijo: Debo irme

Pero mi amigo se quedará...

-"The Weight" (The Band)-

Hanson, Wyatt y Billy abordan cuatro temas: la actitud de las autoridades hacia los hippies, las bondades del cannabis frente al alcohol, la manipulación de la información y el significado que tiene la libertad para los reprimidos de ánimo.

Wyatt y Billy son arrestados por la policía por haberse unido a un desfile sin autorización. En la misma celda en que fueron encerrados, Hanson dormía la mona desde la noche anterior. Tras unos instantes de recelos, se dan cuenta que Hanson, no obstante su situación, tiene cierta influencia con los policías y suavizan su actitud hacia él, quien una vez roto el hielo inicial, se ofrece ayudarlos a salir, no sin antes advertirles su suerte de haberlo encontrado:

─Ustedes no parecen ser de esta zona del país─, les dice Hanson mirándole el cabello largo a Billy; ─Tienen suerte de que yo esté aquí para ver que no se metan en nada.

─¿En nada?─ pregunta Wyatt.

Como buscando la respuesta más clara posible para que lo entiendan, Hanson hace una pausa y mirándolos a cada uno, lentamente les explica: ─Tienen una… idea de “Hacer Hermosa a América” con unas tijeras. Su intención es que todos se parezcan a Yul Brynner (3). Usaron una navaja oxidada con los últimos dos greñudos que trajeron… Y yo no estaba aquí para protegerlos.

Wyatt y Billy suspiran poniendo rostros de desolación y mueven ligeramente sus cabezas lamentándose del peligro en que se encuentran.

Hanson les dice que trabaja como abogado de la ACLU (Unión Americana de Libertades Civiles por sus siglas en inglés), y les muestra una tarjeta personal lo que les confirma que sabe de lo que les está hablando.

Billy le pregunta si podrá ayudarlos y Hanson les dice:

─Me imagino que sí, si no han matado a nadie─ y agrega con una sonrisa cínica ─Por lo menos a ningún blanco.

 Cabe recordar que, por aquella época en los estados del sur era común el asesinato de gente afroamericana y de otras etnias por parte de blancos que no motivaba una respuesta por parte de las autoridades sancionando a los responsables.

Wyatt y Billy quedan en libertad y Hanson les manifiesta su intención de ir también a New Orleans pero más que disfrutar del carnaval, para visitar un prostíbulo que le ha recomendado el mismísimo gobernador de Louisiana: la Casa de las Luces Azules, “el mejor burdel del sur”, ubicado entre las esquinas de Bourbon y Touluse, New Orleans.

─Estas no son costillas de puerco─ dice Hanson refiriéndose a las chicas de la casa. ─Son carne de primera─ remata su descripción.

La única condición que Wyatt le impone a Hanson para que los acompañe es que se consiga un casco. Hanson le responde que si tiene uno, que no era otra cosa que un casco de futbol americano de color dorado.

Jack Nichloson: George Hanson

"If You Want To Be A Bird" (The Holy Modal Rounders)

Ya de noche, habiéndose detenido en un paraje del camino, calentándose al calor de una fogata, a Wyatt le resulta evidente el problema que padece Hanson con el alcohol y le invita fumar marihuana.

─Mejor prueba esto─ le dice a la vez que le alcanza un porro que acaba de liar.

─Oh, no, gracias. Tengo los que compré en la tienda─ le dice Hanson creyendo que se trataba de un simple cigarrillo.

─No, man, esto es yerba─ le aclara Wyatt.

Luego de mirar el porro Hanson le pregunta incrédulo si es marihuana.

─Sí─ responde Wyatt.

─Ten piedad, Dios mío. ¿Eso es?

Wyatt asiente con la cabeza.

Hanson estira la mano y le pide a Wyatt que le permita verlo; coge el cigarro y alejándolo como si quisiera apreciarlo en toda su dimensión y tras darle una olfateada, cortésmente rechaza la invitación que le hace Wyatt para que lo encienda.

─Oh, no, no. No podría hacer eso. Ya tengo suficientes problemas con el alcohol. No puedo costearlo si me hago adicto─ dice refiriéndose a la posibilidad de quedar enganchado a la maría.

Sin ningún gesto que denote ánimo de burla y más bien con expresión serena en su rostro, mientras lía otro cigarro, Wyatt le asegura a Hanson que no le hará adicto.

Sin embargo, Hanson insiste que podría llevarlo a “cosas más fuertes”.

Como queriendo insistir en lo infundado de sus temores, Wyatt  se lo queda mirando a Hanson, quien finalmente acepta  dar su primera pitada.

No se trata de un mero afán de Wyatt de querer introducir a Hanson en el consumo de marihuana, sino de un afán misericordioso que se conduele de su problema con el alcohol.

Billy cree haber visto un OVNI, pero no sabe cómo llamarlo y lo asemeja a un satélite, Wyatt le dice que está pasado (excedido, drogado) pero Billy insiste haber visto un satélite y describe los asombrosos movimientos que dio en el cielo antes de desaparecer.

 Hanson, expulsando con dificultad el humo que ha mantenido por breves instantes en sus pulmones, tal y como se le ha enseñado Wyatt, le dice a Billy que lo que ha visto es un OVNI haciéndole señales. Luego les cuenta que con un amigo llegó ver hasta cuarenta de ellos volando en formación y les aseguró que tienen bases en todo el mundo.

─Han estado viniendo aquí desde 1946, cuando los científicos comenzaron a rebotar rayos de radar en la luna y han estado viviendo y trabajando entre nosotros desde entonces. El gobierno sabe todo al respecto.

Wyatt inclina la cabeza hacia un costado maravillado por lo que les dice Hanson; Billy, por el contrario le reclama: ─¿De qué estás hablando, man? Y se coge el rostro con una mano como confundido.

Con el pitillo en la mano y habiéndose olvidado de él, Hanson le pregunta: ─¿Has visto uno, no?

─Oye, he visto algo, pero no lo he visto trabajando aquí, ¿entiendes lo que te digo?

─Son gente como nosotros, que viene de nuestro propio sistema solar… excepto que su sociedad está más evolucionada. Ellos no tienen guerras. No tienen sistema monetario. No tienen líderes porque cada hombre es un líder. Quiero decir−− Por su tecnología tienen vestido, alimentación, habitación y transporte para todos sin ningún esfuerzo─ insiste Hanson mirándolos a ambos.

Billy se lo queda mirando con la boca ligeramente abierta respirando profundamente como asombrado por lo que les acaba de decir. Wyatt expulsando despacio el humo de su última pitada, con expresión relajada en el rostro y moviendo la cabeza como si asintiera solo se limita a decir casi susurrando: ─Guau!

Billy se pone de pié y se rehúsa a creer en todo lo que les dice Hanson.

─¿Sabes algo amigo? ¿Quieres saber lo que pienso? ¡Pienso que ésa es una locura! Eso es lo que pienso. ¿Qué te parece? ¿Qué te parece eso? ¡Pienso que es una locura! Si son tan inteligentes ¿por qué no se presentan con nosotros y acaban con todo esto?

Hanson lo mira extrañado y moviendo la cabeza de arriba abajo le responde: ─La razón por la que no se presentan con nosotros, es porque si lo hicieran causarían un pánico general. Nosotros aún tenemos líderes de los que dependemos para que nos den esa información. Estos líderes han decidido reprimir esa información debido a la terrible sacudida que provocaría en nuestros anticuados sistemas. El resultado de eso ha sido que los venusianos se han puesto en contacto con gente de todo tipo. De toda clase─ Hanson suelta un risa. Mientras Wyatt miraba al cielo de lado a lado.

Billy se vuelve a sentar haciendo ademán de estar exhausto y confundido. Hanson repite que de aparecer ante nosotros causarían confusión.

─Así que ahora, los venusianos se reúnen con gente de todo tipo en calidad de consejeros. Por primera vez, el hombre tendrá poder sobre su propio destino. Tendrá oportunidad de trascender y evolucionar con igualdad para todos.

Wyatt cierra la discusión preguntándole: ¿Qué tal tu cigarrillo, George?

Este diálogo es una mixtura de alusiones a la guerra fría, al socialismo, a la ideología hippie, a la política de Washington.

Al otro día recalan en una cafetería en la que a los pocos segundos de haber ingresado sus apariencias llaman la atención no tan solo de algunos sujetos mal humorados y agresivos sino también de unas chiquillas que apretujadas en una mesa los comienzan a mirar con lujuria.

Los tipos agrios comienzan a hablar en voz alta, como para que los escuchen, refiriéndose a ellos como maricas o animales poniendo tensión en el ambiente. Nadie se les acerca a tomar su orden y es Hanson quien percibe el peligro y les insta a dejar de inmediato el lugar. Por su parte las chicas comienzan a repartirse a los tres y a retarse de quién será la que se atreva a pedirles que la lleven en su moto.

Cuando salen despacio y mostrando una sonrisa tímida, las chicas los siguen y les piden que las lleven; Billy intenta un diálogo pero Hanson le advierte que los tipos agrios los están mirando por la ventana. Sin decir más palabras se suben a las motos y parten del lugar, dejándolas decepcionadas.

"If 6 was 9" Jimi Hendrix

Por la noche, nuevamente al calor de una fogata, Hanson  reflexiona y dice: ─¿Saben? Este solía ser un país maravilloso. No puedo entender qué le ha ocurrido.

─Todo el mundo se volvió cobarde, eso es lo que sucedió, Ni siquiera podemos entrar a un hotel de segunda ¡Un motel de segunda! ¿Entiendes? Piensan que vamos a cortarle la garganta. Tienen miedo─ le corta Billy.

─No tienen miedo de ti. Los asusta lo que representas para ellos─ le responde Hanson.

─Lo único que representamos, es alguien que necesita un corte de pelo─ concluye Billy.

─¡Oh, no! Lo que representas para ellos es libertad─ le refuta Hanson.

─¿Qué tiene de malo ser libre? De eso se trata todo.

─Así es. De eso se trata todo. Pero hablar de ello y serlo son dos cosas distintas. Es muy difícil ser libre cuando te compran y venden en el mercado. Porque, no vayas a decirle a nadie que no es libre porque son capaces de matarte o lastimarte para probarte que sí lo son. Oh, sí. Te hablarán y te hablarán de libertad individual. Pero si ven a un individuo libre, se asustan─ responde Hanson con voz serena.

─Pero no salen corriendo asustados.

─No. Se vuelven peligrosos.

Hanson rompe la seriedad y le hace una broma a Billy  y se acomoda en el piso para pasar la noche. Billy da una suerte de silbido mostrando estar impactado por lo que le acaba de decir Hanson.

Esa noche, cuando los tres estaban profundamente dormidos, unos tipos ocultos tras la oscuridad y premunidos de bates de beisbol golpean con furia a Hanson reventándole la cabeza y matándolo en el acto sin proferir gemido alguno. Wyatt también recibe lo suyo, mientras que Billy comienza gritar desesperado desenfundado una navaja, momento en que los atacantes huyen.

El final de Wyatt y Billy

"It's Alright, Ma (I'm Only Bleeding)" Roger McGuinn

"Ballad of Easy Rider" Roger McGuinn

Referencias:

(1) “Película de Carretera” es un género del cine en donde la historia o la trama transcurre en la carretera o se desarrolla a través de un viaje. Su antecedente literario es la Odisea homérica (poema épico). El género tiene un gran significado para la cultura estadounidense. Desde las novelas de Mark Twain hasta las correrías de Jack Kerouack. Fueron los años 60’s donde este tipo de películas tuvo su mayor auge. La característica más relevante y que le da forma es que siempre están asociadas a una banda sonora.

Una subcategoría viene a ser las denominadas Outlaw Biker Film (películas de motoristas proscritos) que narran historias de pand

illas de motoristas. Quizá su mejor antecedente es la inolvidable “The Wild One” (1953), protagonizada por Marlon Brando y conocida en Latinoamérica como “El Salvaje”.

(2) Viaje iniciático es una experiencia que enriquece la vida y personalidad del individuo tras haber pasado una serie de pruebas poniendo en prueba su temple, permitiéndole una mayor aceptación de él mismo.

(3) Yul Brynner, actor de origen ruso (1920 - 1985), que se caracterizó por hacer papeles mostrando una calvicie total. Es recordado sobre todo por haber encarnado a Ramsés II en la película “Los Diez Mandamientos” (1956) y por su papel en la película “El Rey y Yo” (1956).

Notas:

- Dennis Hopper, Peter Fonda y Jack Nicholson, antes de Easy Rider, ya venían haciendo películas (sea como escritores o actores) referidas a pandillas de motoristas y la revolución hippie.

Peter Fonda actuó en “The Wild Angels”, año 1966, dirigida por Roger Corman. El mismo año Dennis Hopper protagonizó “The Glory Stompers”.

Jack Nicholson escribió el guión de “The Trip”, protagonizado por Peter Fonda y la participación de Dennis Hopper, año 1967. Al año siguiente, Nicholson actuó en la película “Psych-Out”, producida por el famoso DJ Dick Clark y dirigida por Richard Rush.

El corto papel que interpretó Jack Nicholson en Easy Rider lo presentó ante Hollywood como una estrella promisoria.

Nicholson y Fonda

- Para Fonda y Hopper, Easy Rider representa una película Western moderna, de ahí que se utilizó como nombre de sus personajes el de Wyatt, en alusión a Wyatt Earp; y Billy, en alusión a Billy the Kid, dos personajes de leyenda del oeste estadounidense.

También, se dice, que la encarnación de los personajes de Wyatt y Billy se inspiró en los dos principales miembros de la banda californiana The Byrds (1965), Roger McGuinn (Wyatt) y David Crosby (Billy).

David Crosby y Roger McGuinn
en los 90's

- Que existió un guión es un decir, puesto que la filmación se iba efectuando de manera espontánea y dejando que los actores improvisen la mayor parte de sus líneas. Lo curioso del asunto es que fue nominada al premio Oscar al mejor guión.

- La película fue filmada en la primera mitad del año 1968. Muchas de las escenas se hicieron en Monument Valley, Utha y Morganza, Louisiana. La escena final, del asesinato de Wyatt y Billy, se rodó en la carretera 105 de Louisiana. Al inicio, Wyatt y Billy aparecen transitando por la carretera (ruta) 66, en la escena donde aparece un enorme leñador al borde de una calle (Flagstaff, Arizona).

- Las personas, como los sujetos de la cafetería que espantan a Wyatt a Billy y a Hanson; y las chicas que le pidieron que las lleven en sus motos, eran personas del lugar (Morganza, Louisiana) en que se encontraba la cafetería. En general se utilizó a gente común y corriente de los lugares por donde avanzaba la filmación, incluidos los que hacen de asesinos de Wyatt y Billy.

- Los actores consumían marihuana y cocaína realmente en las escenas donde esto ocurre por lo que no se trató de una mera representación.

La Billy Biker (moto de Billy)

- Las motocicletas fueron construidas por Cliff Vaughs y Ben Hardy a partir de algunas ideas de Peter Fonda.

Fueron en total hechas cuatro motos (dos de cada una) sobre la base de motos Harley Davison de policía. De esas cuatro solo sobrevive una, la Capitán América que aparece explotando en la escena final. Esta fue reconstruida por Dan Haggerty y hasta el año 2013 se encontraba en el Museo Nacional de Motocicletas Anamosa, Iowa. Luego de ese año fue vendida a Michael Einsemberg, quien las venderá en subasta el 18 de octubre de 2014. Las otras fueron robadas y nunca se supo de sus paraderos. El robo se produjo antes de la última toma de la película, la escena donde Hanson le dice a Billy la razón del por qué les tienen miedo.

- El Soundtrack se seleccionó de una serie de temas que Dennis Hopper escuchaba en la radio en la época de edición de la película. No se trata de temas grabados específicamente para el film.

No obstante, la canción The Weight aparece en el film interpretada por The Band, para el álbum tuvo que incluirse una versión de otra banda, Smith (Los Angeles, California), recordado por el cover de “Baby It You” (1969), debido a problemas de carácter contractual.

Bob Dylan prefirió que su tema "It's Alright, Ma (I'm Only Bleeding)" sea interpretado por Roger McGuinn de The Byrds.

Dylan escribió el primer verso de "Ballad of Easy Rider" y se lo entregó a McGuinn para que completara la canción.

El álbum del soundtrack fue publicado originalmente por Dunhill Records en agosto de 1969, escalando hasta el puesto 6 del ranking de la revista Billboard. Posteriormente su distribución estuvo a cargo de Reprise Records y actualmente lo distribuye Universal Music Group.

Lista de canciones:

"The Pusher"

(Hoyt Axton )

Steppenwolf

Steppenwolf (1968)

"Born to Be Wild"

(Mars Bonfire)

Steppenwolf

Steppenwolf (1968)

"The Weight"

(Jaime Robbie Robertson) Smith (1969)

"Wasn't Born to Follow"

(Carole King / Gerry Goffin)

The Byrds

The Notorious Byrd Brothers (1968)

"If You Want to Be a Bird (Bird Song)"

(Antonia Duren)

The Holy Modal Rounders

The Moray Eels Eat the Holy Modal Rounders (1969)

"Don't Bogart Me"

(Elliot Ingber /Larry Wagner)

Fraternity of Man

Fraternity of Man (1968)

"If 6 Was 9"

(Jimi Hendrix)

The Jimi Hendrix Experience

Axis: Bold as Love (1967)

"Kyrie Eleison/Mardi Gras (When the Saints)"

(Canción traditional. Arreglos por David Axelrod )

The Electric Prunes

Mass in F Minor (1968)

"It's Alright, Ma (I'm Only Bleeding)"

 (Bob Dylan)

Roger McGuinn (1969)

"Ballad of Easy Rider"

(Roger McGuinn/Bob Dylan)

Roger McGuinn (1969)

- "Born To Be Wild" es una canción escrita por Dennis Edmonton (cuyo nombre artístico es Mars Bonfire) por los años 1966 - 1967. El tema le fue ofrecido a la banda de garage psicodélico The Human Expression que lo rechazó por no estar, dice, a su altura.Esto constituyó una mala decisión que los hizo ir perdiendo terreno hasta desaparecer como una más en aquella difícil, por competitiva, década.

El tema fue cogido por la banda Steppenwolf (Toronto-Canadá, 1967 - 1976) que se formó sobre la base de otra llamada The Sparrow que se desintegró estando comprometida a grabar su primer disco oficial para ABC-Dunhill Records. John Kay, lider de la desparecida banda se vio forzado a organizar otra con el propósito de no perder la oportunidad y armó Steppenwolf con sus excompañero Jerry Edmonton en la batería (hermano de Dennis Edmonton, quien también integro The Sparrow) y Goldy McJohn en teclados, junto a Rushton Moreve en el bajo y Michael Monarch en la guitarra.

"The Pusher" Steppenwolf

Steppenwolf grabó "Born To Be Wild" en 1967 y esta recién fue publicada como su tercer single el año siguiente (1968). 

Hay quienes consideran que la banda y la canción dieron origen al heavy metal. Esta frase aparece en una de las estrofas refiriendose al brillo de los cromados de una moto.

- Dennis Hopper, más conocido como “D. Hopp” falleció el 29 de mayo de 2010 a causa de un cáncer de próstata, en Venice, California.

- Peter Fonda, falleció el 16 de agosto de 2019 a consecuencia de un cáncer al pulmón. Peter junto a su hermana Jane formó parte de la dinastía establecida por su padre Henry Fonda, mítico actor de la era dorada del cine de Hollywood.

La familia Fonda: Henry (padre),
 Peter y Jane

Uno de los intro de película más famosos de la historia

Born To Be Wild - Steppenwolf - Easy Rider

Enciende tu motor

Metete a la utopista

Buscando aventuras

Y lo que se nos cruce por el camino

Sí, amigo

Lo aceptaremos

Tendremos al mundo

En un abrazo amoroso

Dispararemos los pistones al unísono

Estallarán en el espacio

Me gustan el humo y los relámpagos

Truenos de metal pesado
Atravesando el viento

Y lo que me hacen sentir

Como hijos de la naturaleza

Nacimos, Nacimos salvajes

Podemos subir tan alto

Y nunca desear morir

 Nacimos salvajes...

 -"Born to Be Wild" (Steppenwolf)-

¡Chau, D. Hopp!

Soundtrack:

Wasn't Born to Follow: The Byrds (1968);

"The Weight": The Band (1969);

"If You Want To Be A Bird" The Holy Modal Rounders (1969);

If 6 Was 9: The Jimi Hendrix Experience (1967);

It's Alright, Ma (I'm Only Bleeding): Roger McGuinn (1969);

Ballad of Easy Rider: Roger McGuinn (1969);

The Pusher: Steppenwolf (1968);

Born to Be Wild: Steppenwolf (1968).

Historias de Vagabundos

Enlace vinculado:

HISTORIAS DE VAGABUNDOS. KEROCUAK Y LOS DEL DHARMA

HUCKLEBERRY FINN DE MARK TWAIN. HISTORIAS DE VAGABUNDOS (III)

Textos de canciones y diálogos extraídos de subtítulos de la película Easy Rider. Columbia - Tristar Home Video.

Este post fue re-editado el 28 - 10 - 21.

Narración de escenas, referencias y notas:
MAX MARRUFFO S.